Почему жираф большой
Вроде бы все логично, но. Ламарк глубоко заблуждался. Вообще шея жирафа — прекрасный пример того, как развивается наука. Главный ее принцип — во всем сомневаться, особенно в очевидном. Поэтому в каждом ответе ученые сразу же ищут новый вопрос. В такой череде «вопрос — ответ — новый вопрос — новый ответ и так далее» наука познает мир. И она доказала, что Ламарк неправ, что сколько бы сотен тысяч лет жирафы ни тянулись к расположенным на высоте листьям, это к их длинной шее никакого отношения не имеет. На самом деле во всем виноваты генетика и естественный отбор. Благодаря мутациям рождались разные животные: с просто длинной шеей, с более длинной, а также с очень длинной. А дальше в дело вступал естественный отбор: из этого множества жирафов с шеями разной длины побеждали длинношеие. Они лучше питались, так как дотягивались до листьев, которые другим были недоступны. Они были здоровее, конкурентоспособнее, плодили больше потомства с такими же длинными шеями.
Это один из самых знаменитых примеров, как работает естественный отбор, и жирафы с их удивительными шеями попали во все учебники. Казалось бы, здесь можно ставить точку, но наука и на этот раз не успокоилась. Она задалась новым вопросом: только ли в недосягаемых листьях причина? Были предложены самые разные версии. Скажем, такая: длинная шея в первую очередь нужна была самцам жирафов. «Рекордсмен» легче побеждал соперника в схватке за самку, а, может, слабый пол почему-то предпочитал более длинношеих самцов. Иными словами, длина шеи жирафов была признаком, по которому работал половой отбор.
Еще одна гипотеза: длинная шея защищает от перегрева. Ведь температурный баланс зависит от соотношения поверхности тела к его объему. Чем больше поверхность, тем быстрее тепло уходит, чем больше объем тела, тем больше тепла в нем задерживается. Для большого животного в жарком климате важно избавляться от избытка тепла, чтобы не перегреться. Возможно, длинная шея вместе с длинными ногами у жирафов увеличивают поверхность тела относительно объема, помогая им охлаждаться. Ученые из ЮАР сделали расчеты и показали, что соотношение поверхность — объем у жирафа примерно такое же, как многих других животных. А значит гипотезу «шеи-холодильника» придётся отбросить. Но авторы тут же выдвинули новую версию: жираф может спасаться от перегрева, располагаясь головой всегда к Солнцу. Так они уменьшают площадь тела, освещаемую его лучами, — на шею свет просто не попадает. Вполне возможно.
Изучая феномен жирафа, ученые пришли к выводу, что длинная шея «потянула» за собой изменения во многих его органах. Чтобы качать кровь на высоту 5-6 метров, природа снабдила животное очень мощным сердцем. Оно пропускает 60 литров крови в минуту, весит 12 кг и создает давление, которое в три раза выше, чем у человека. Это большая работа даже в покое, но жирафы еще и любят побегать, они развивают скорость до 60 км/ч, что при их росте просто поразительно. И для этого им пришлось сильно изменить свою конституцию: зад скошен, туловище укорочено, а ноги сильно удлинены. Значит, над строением жирафа поработали не только «шейные» мутации, но множество других. Какие? На этот вопрос ответила международная группа ученых. Они сравнивали геномы жирафа и его ближайшего родича окапи, совсем на него не похожего. Несмотря на то что по эволюционным меркам они разошлись сравнительно недавно, всего 11-12 миллионов лет назад, окапи больше напоминает зебру — у него нет ни вытянутой шеи, ни сильного сердца, позволяющего качать кровь на большую высоту. Также изучались гены нескольких десятков других животных, от мыши до коровы. В итоге оказалось, что около 70 генов, которые есть и у человека, и у других млекопитающих, у жирафа «настроены» иначе. Таких специфических вариантов нет больше ни у каких животных. Причем именно эти гены отвечают за развитие скелета и сердечно-сосудистой системы.
Сейчас ученые намерены пойти дальше, понять, какие конкретно из этого ансамбля из 70 генов стали причиной появления длинной шеи. Для этого гены жирафа будут вводить в геном мыши. Когда родятся длинношеие грызуны, станет ясно, какой ген превратил жирафа в уникума природы.
источник
Почему у жирафа длинная шея. Сказка
(ЭТА СКАЗКА ЕСТЬ В МОЕЙ КНИГЕ «Я ЛЕЧУ К МЕЧТЕ. » КНИГУ МОЖНО ПРИОБРЕСТИ КАК В ПЕЧАТНОМ, ТАК И ЭЛЕКТРОННОМ ВИДЕ ВОТ ЗДЕСЬ: https://ridero.ru/books/ya_lechu_kmechte/ ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ ВАМ И ВАШИМ ДЕТЯМ!)
Давным-давно в африканской саванне жили стада жирафов. Выглядели они не так, как сейчас. А именно: шея у них была не такая длинная. И похожи они были больше на лошадок или зебр. Кушали травку и иногда листочки на нижних веточках деревьев.
Среди них был один неугомонный жирафёнок. Он всё время что-то находил, исследовал, придумывал, пробовал.
Однажды он попробовал сочные нежно-зелёные листики мохалы*. Они ему так понравились, что он захотел ещё и ещё. Каждый день он кушал их с удовольствием, пока не съел все, что были на нижних ветках. Но малышу хотелось этих листочков снова.
Он так старался достать очередной листик, что изо всех сил тянул к нему свою короткую шею. А жирафёнок был настолько упорным и настойчивым, что всегда добивался своей цели, во что бы то ни стало.
Так день за днём он тянулся за всё новыми и сочными листочками. И каждый день ему становилось всё легче делать это. Маленький жираф радовался своим победам.
Но как-то раз, жираф из соседнего стада, проходящего мимо, громко крикнул:
– Смотрите, смотрите, какая у него длинная шея! – Все его родственники обернулись и начали громко хохотать.
И родственники жирафёнка тоже обернулись. Они с удивлением посмотрели на него, словно впервые увидели, и тоже отметили, что у него, действительно, шея длиннее, чем у всех остальных жирафов.
(Да, это и не удивительно вовсе! Ведь они все время были рядом с ним и просто не замечали, как менялся жирафёнок день ото дня. И люди часто не замечают, как быстро растёт их ребенок, пока малыш, однажды, не скажет, что ему жмут туфли, или пока не заметят, что штанишки стали коротки. Так и жирафье стадо.)
Маленький жираф очень удивился и засмущался. Его родственники тоже смутились. Им почему-то стало неловко, что их малыш не такой, как все. Только родители жирафёнка подошли к нему и сказали:
– Не переживай! Возможно, это к лучшему. Поживём-увидим…
Но с этого дня, словно все сговорились в саванне, и стали смеяться над необычным жирафом. Он не мог ответить им грубостью, потому что был очень добрым, и уходил подальше от всех. А сам продолжал тянуться к лакомым листочкам. И, кроме того, среди веток его было мало заметно, а он видел всё вокруг.
Однажды у птички ткачик выпал из гнезда птенец. Она летала над ним и просила о помощи, но никто не мог ей помочь… Гнездо ткачиков расположено высоко. Кто туда сможет достать? Как раз поблизости гулял наш знакомый жирафёнок. Он за это время ещё больше вырос, и его шея стала ещё длиннее. Он услышал крики птички и поспешил на помощь.
– Что случилось? – спросил он у несчастной мамы.
– Мой маленький птенец выпал из гнезда! Если его не вернуть в гнездо, он погибнет! – кричала мама-птичка.
– А давай я попробую поднять твоего птенца, – предложил жираф.
– Попробуй, пожалуйста!
Жираф наклонился к самой земле, нашёл птенца и прошептал ему: «Взбирайся ко мне на нос!» Птенец тихонечко взобрался на нос жирафёнка. Жираф очень осторожно начал подниматься. Мама-птичка показала ему их родное гнёздышко. Жирафёнок аккуратно поднёс к нему птенца. Малыш ловко перебрался с носа в гнездо, и в знак благодарности потерся своим маленьким клювиком о мягкий нос жирафа.
Птичка ткачик была невероятно рада спасению её малыша. Она порхала вокруг головы жирафа, щебетала:
– Спасибо тебе, спасибо! Ты – настоящий друг! Ты самый лучший! Я всем-всем расскажу, какой ты замечательный!
Жираф засмущался. Он же был очень скромным, помимо того, что был добрым.
– Да, не надо. Я же от всей души, – смущаясь, сказал он.
– Надо, конечно, надо! О чем же ещё говорить, если не о доброте! Все должны знать о хороших поступках! – не унималась птичка.
И она, в самом деле, рассказала всем, какой жираф добрый и скромный. Конечно, птичке все поверили. Но всё же их смущал необычный вид жирафа.
(Так тоже бывает даже среди людей. И всё же необычный внешний вид не повод сторониться кого-то. Ведь на самом деле может оказаться, что он гораздо лучше тех, кто выглядит вполне обычно.)
А некоторое время спустя, наш жираф увидел сквозь крону мохалы крадущуюся стаю львов. Они собирались напасть на его родное стадо! Жираф громко закричал и предупредил свою семью. Львы остались без добычи. А жирафы были благодарны своему пятнистому собрату. После этого случая они зауважали жирафёнка. И больше никто и никогда не смеялся над ним. Все были очень благодарны. С ним стали дружить не только его собратья, но и все жители саванны. Жираф удивился этому:
– Странно, – сказал он своим родным, – ведь я не изменился, а вы теперь дружите со мной. У меня же самая длинная шея.
А они наперебой стали говорить:
– Ты прости нас, что мы так глупо повели себя… Нам очень стыдно… А то что у тебя шея длинная, так это здорово! Ведь ты раньше всех увидел врага и смог предупредить нас об опасности. Ты помог птичке спасти птенца. И много ещё чего способен сделать, что не можем мы с нашими короткими шеями.
Жираф засмеялся и добавил:
– Да, ещё мне достаются самые вкусные, молодые и сочные листочки!
Тут выкрикнули младшие братья:
– Мы тоже такие шеи хотим!
Жираф обернулся к ним и сказал:
– Надо просто очень сильно захотеть, не отступать от своей мечты и всё получится! Ведь у меня же получилось!
(Кстати, у людей тоже так бывает!)
______________________________________
*мохала — разновидность акации, ещё её называют «жирафьей акацией»
РИСУНОК МОЙ, КАК И ВСЕ РИСУНКИ В КНИГЕ
источник
Почему у жирафа длинная шея
Биологи по сей день проверяют разные гипотезы, объясняющие длину шеи жирафов.
Жирафья шея интриговала людей давно. Одно из самых известных объяснений тому, откуда у жирафов длинная шея, предложил выдающийся французский натуралист и естествоиспытатель Жан-Батист Ламарк – по его мнению, шея у них вытягивалась от постоянных усилий дотянуться до листьев в кроне деревьев.
Чарльз Дарвин и Альфред Расселл Уоллес, основоположники эволюционной теории, согласились с тем, что все дело в древесных листьях, однако личные усилия жирафов тут ни при чем. В каждом поколении животных в силу естественной изменчивости появляются особи с более и менее длинной шеей, и преимущество получают те, у кого шея более длинная – они лучше питаются, дотягиваясь до более облиственных веток, и потому лучше чувствуют себя и лучше размножаются, передавая в следующее поколение те варианты «шейных» генов, с помощью которых шея получается более длинной. Это один из самых знаменитых примеров того, как работает естественный отбор, и в таком виде – вместе с высокими деревьями – жирафы попали во все учебники.
Но только ли в недосягаемых листьях причина? В 1949 году Чепман Пинчер – журналист и писатель, увлекавшийся зоологией и генетикой – попытался, так сказать, увязать длинную шею жирафов с их длинными ногами. Вполне очевидно, что на длинных ногах проще убегать от хищников, но при том, как предположил Пинчер, с такими ногами трудно пить, если вода – под ногами (а в природе жирафам никто не будет подносить воду ко рту). Эта гипотеза приобрела некоторую популярность, однако со временем палеонтологи нашли ископаемых предков современных жирафов, у которых были длинные ноги и короткая шея и которые на протяжении миллионов лет не испытывали никаких проблем с водой.
По другой версии, длинная шея в первую очередь нужна была самцам жирафов – самец с более длинной шеей легче побеждал соперника в схватке за самку, или же самки просто почему-то предпочитали более длинношеих самцов. Иными словами, длина шеи жирафов была признаком, на который действовал половой отбор (об особенностях полового отбора мы рассказывать не будем, но посоветуем на этот счет прекрасную статью Бориса Жукова в июньском номере «Науки и жизни»).
Наконец, некоторые специалисты полагают, что длинная шея защищает от перегрева. Известно, что температурный баланс зависит от соотношения поверхности тела к его объему. Чем больше поверхность, тем быстрее тепло уходит, чем больше объём тела, тем больше тепла в нем задерживается. Для большого животного, обитающего в жарком климате, важно избавляться от избытка тепла, чтобы не перегреться. Можно предположить, что длинная шея вместе длинными ногами у жирафов увеличивают поверхность тела относительно объёма, помогая им охлаждаться. Но для того, чтобы понять, так оно или не так, нужно точно измерить жирафью поверхность и жирафий объём.
Именно это проделали исследователи из Преторийского университета с несколькими жирафами из Зимбабве. В статье в Journal of Arid Environments говорится, что поверхность тела жирафов в среднем ничуть не больше, чем у других животных с подобной массой тела, так что гипотезу «шеи-холодильника», видимо, придётся отбросить.
Тем не менее, авторы работы описывают другую уловку, которая может спасать жирафов от перегрева: стоя головой прямо к солнцу, они уменьшают площадь тела, освещаемую его лучами – на шею солнце просто не попадает. Жирафы действительно часто именно так и стоят, но, вероятно, искать менее «жаркую» позу им пришлось уже после того, как у них появилась длинная шея.
источник
Зачем жирафу такая длинная шея?
Автор: admin · Опубликовано Май 29, 2019 · Обновлено Июнь 24, 2019
Когда-то в XIX веке Европа открыла жирафа, и не могла поверить, что такой чудное существо не является каким-то чудом природы. Сначала думали, что, может быть, это какой-то странный верблюд.
Фото из Музея Естественной Истории в Лондоне.
Сегодня мы уже знаем, что жираф-это животное единственное в своем роде – самое высокое, из тех какие ходят по земле. А его ближайший родственник, окапи, который немного напоминает помесь жирафа с зеброй. Эти два вида являются сегодня единственными живыми представителями семейства жирафовых.
Жираф имеет очень необычное строение тела. Дорастают даже до 6 метров в высоту, очень длинные ноги и очень длинная, непропорциональная по отношению к остальной части тела шею. Именно в связи с этой последней частью тела жирафа, исследователи задавали себе множество вопросов: зачем такая шея? Как он пьет? Как жираф держит такую шею в вертикальном положении? Не падает ли в обморок? Как кровь достигает мозга? Сколько костей имеет шея жирафа?
На все эти вопросы сегодня можно ответить, но начнем с конца.
Хотя огромная разница в размере жирафа и человека и длины самой шеи, мы не такие уж разные. В строении шейного отдела позвоночника жираф имеет ровно столько же, сколько человек – семь позвонков. Они просто намного длиннее, чем у человека.
Ученые из New York Institute of Technology в своих исследованиях над современными видами жирафов на основании останков их предков доказали. Что жирафы уже 16 миллионов лет назад имели более длинную шею, чем другие виды, встречающиеся в то же время. В ходе эволюционирования шея жирафов постепенно удлинялась: сначала увеличилась одна кость, и только потом следующая.
То, что шея жирафа так очень долго развивалась, не было случайностью. За это время их организм прекрасно приспособился к этой уникальности.
Несмотря на огромное расстояние между сердцем и мозгом, кровь к нему поступает без проблем, даже когда животное находится в вертикальном положении. Это происходит благодаря тому, что жираф имеет самые высокое кровяное давление из всех известных нам животных. Оно в два раза выше от нашего давления. Большое, сильное сердце качает кровь к мозгу, которая впоследствии возвращается в вены. Клапаны в виде карманов блокируют кровь, которая не стекает обратно в голову.
Шея жирафа очень гибкая, животное свободно может ею крутить по сторонам.
Несмотря на огромный вес, каким является сама шея, держать ее в вертикальном положении, не является для жирафов трудностью. Помогает ему специальные сухожилие, которое проходит вдоль всей шеи. Сухожилия постоянно напряженны, как у лука с тетивой, который держит его в таком изгибе.
Может показаться, что жираф со своей длинной шеей может дотянуться везде, где только нужно – также, чтобы попить воды.
К сожалению, это не так. Хотя шея жирафа очень длинная, он не может дотянуться до воды, не сгибая ног.
В этом плане зебра или любая антилопа построена гораздо практичнее, потому что просто опустит голову, чтобы без проблем попить. Жирафу, чтобы это сделать, нужно либо стоять широко раздвинув ноги или согнуть ноги в коленях и запястьях.
Обратите внимание, как широко жираф должен расставить ноги, чтобы дотянуться до земли.
Поэтому это дружественное животное не пьет слишком часто, и большинство, необходимого ей для гидратации жидкости черпает из листьев растений, которыми питается.
И здесь мы подходим к главному вопросу:
Зачем жирафу длинная шея?
Может быть, немного Вас разочарую, потому что нет однозначного ответа на этот вопрос, а те возможные причины, которые в настоящее время мы знаем, не являются окончательными.
Предполагается, что предки жирафов имели длинную шею, чтобы достичь недоступные для других животных листья. Это было бы довольно эффективным способом устранения конкурентов на пищу. Так утверждал Дарвин.
На самом деле – жирафы без проблем достают до веток, растущих в пяти метрах над землей или даже выше. Благодаря этому жираф может съесть гораздо больше, чем если бы у него была шея, что и других травоядных животных. Противники этой гипотезы отмечают, однако, что длинная шея жирафов требует предоставления гораздо большего количества питательных веществ, чем нужно другим видам. В добавлении, к исследованию о зависимости между периодом засухи и смертностью жирафов с 2010 года опровергли теорию Дарвина в этом вопросе. Потому что оказалось, что именно жирафы с длинной шеей умирают чаще.
Вторая теория предполагает, что шея необходима в боях за господство. Самцы жирафов занимаются так называемыми боями, чтобы определить, кто из них окажется сильнее и будет иметь больше шансов на внимание самки. Такой конкурс за господство может принимать различные формы, от несильного трения, до настоящей драки. В которой жирафы стараются как можно сильнее всего поразить противника шеей или рожками на голове.
Эта версия, однако, тоже не до конца убедительна.
источник
Наука
Биология
Откуда у жирафа длинная шея
Ученые воссоздали шею вымершего родственника жирафов
Как у жирафов появилась длинная шея, ученым помогли ответить останки самотерия — вымершего предка жирафа, жившего на нашей планете около 7 млн лет назад.
Для того чтобы расширить знания об эволюции жирафов, ученые целиком собрали шейный отдел позвоночника вымершего родственника жирафов — самотерия. Самотерии — это род ископаемых млекопитающих, обитавших в эпоху миоцена (началась 23,03 млн лет назад и закончилась 5,333 млн лет назад) на территории от Западной Европы до Китая и Северной Африки. Самотерии жили в саваннах и долинных лесах, имели умеренно длинную шею и удлиненные конечности. Голова древних жирафов была украшена небольшими рожками.
Подробнее:
На Алеутах найдены останки морских чудовищ, питавшихся как пылесос
«Теперь у нас появилось млекопитающее, чья шея была средней, это животное долгое время было недостающим звеном», — говорит руководивший работой Никос Солуниас из Колледжа остеопатической медицины Нью-Йоркского технологического института. С текстом самого исследования можно ознакомиться в журнале Royal Society Open Science.
По словам Солуниаса, впервые останки самотериев, которые исчезли с лица Земли из-за климатических изменений, были обнаружены еще в 1888 году, однако важность млекопитающих эпохи миоцена была понята гораздо позже.
Сам ученый впервые увидел останки самотериев в музее в Германии в 1970-х годах, когда работал над своей докторской диссертацией. «Когда я увидел их кости, у меня перехватило дыхание», — вспоминает ученый. Но в те годы у Солуниаса не было ни денег, ни времени, чтобы заниматься исследованием самотериев.
Шея самотериев короче, чем шея жирафов, но длиннее, чем шея окапи — единственного ныне живущего родственника жирафов. По телосложению окапи напоминают лошадей, а на конечностях у животных имеются полоски, как у зебры. Впервые об удивительных млекопитающих рассказал путешественник Генри Стенли: во время поездки к лесам бассейна Конго он встретил пигмеев, не удивившихся при виде его лошадей. Пигмеи объяснили исследователю, что звери, похожие на лошадей, водятся и в их лесах. И лишь в 1901 году ученые, проанализировав шкуру и череп окапи, выяснили, что животные не имеют никакого отношения к лошадиным, а являются родственниками жирафов.
Команда Никоса Солуниаса изучила шейные позвонки четырех самотериев, живших на Земле около 7 млн лет назад, трех жирафов и трех окапи. Ученые пришли к выводу, что в среднем длина шеи жирафов составляет 2 м, самотериев — 1 м, а окапи — всего 60 см. Таким образом, ученые пришли к выводу, что самотерии были промежуточным звеном в эволюции жирафовых.
Хотя у жирафов, как и у всех млекопитающих, всего семь шейных позвонков, шея у них необыкновенно длинная. Рост самцов жирафов может достигать 6,1 м. Впрочем, эти самые высокие наземные животные отнюдь не являются неповоротливыми: пятнистые млекопитающие прекрасно прыгают, преодолевая барьеры высотой 1,85 м. Более того, в случае острой необходимости жирафы могут развивать скорость до 55 км/ч и обогнать скаковых лошадей.
Подробнее:
Колорадские ученые обнаружили самый крошечный вид ежей, живших на Земле 52 млн лет назад
Ученые также выяснили, в каком положении вымершие родственники млекопитающих держали свою шею. По мнению исследователей, согласно положению костей самотериев, они держали шею вертикально, как современные жирафы, а не горизонтально, как, например, коровы. «Самотерии являются родственниками жирафов, а не прямыми предками. Прямые предки еще не найдены», — сообщает Никос Солуниас.
В предыдущем исследовании ученые выяснили, что длинная шея жирафов появилась в два этапа.
Во время первого этапа один из позвонков вытянулся в сторону головы, а во время второго этапа, спустя 6 млн лет, вторая кость вытянулась в сторону хвоста. Интересно, что у окапи процесс шел в обратном направлении: эти удивительные животные — единственные представители семейства жирафовых, которым пришлось пройти через вторичное сокращение шеи.
На сегодняшний день большинство ученых считают, что длинная шея у жирафов возникла из-за необходимости объедать ветви высоких деревьев. Такой точки зрения придерживался и Чарльз Дарвин. «Я убежден, что обычное копытное четвероногое животное может превратиться в жирафа», — писал ученый. Окапи менее склонны к питанию листвой, чем их пятнистые родственники, и поэтому у них нет необходимости в длинной шее.
По другой версии, длинные шеи жирафов возникли вследствие борьбы самцов, осуществлявшейся при помощи шеи. Самец с более длинной шеей чаще побеждал и получал больше внимания самок, тем самым производя больше потомства.
источник
Африканский великан. Жираф.
Животный мир Африки очень разнообразен, там встречаются самые необычные обитатели, живущие на этом континенте с давних времен. Один из представителей фауны Африки всем очень хорошо известен, но обладает некоторыми особенностями, о которых знают не все.
Итак, африканский «дядя Степа» — жираф. Это представитель самых больших животных, самое высокое животное на планете.
Ареал распространения и среда обитания.
Обитают жирафы на юге и востоке Африки, в саванных просторах и в редколесье. Поскольку ноги жирафов крепкие, но тонкие, то для них непреодолимы любые водные преграды, а также они избегают болотистых мест.
Внешний вид.
Природа наградила жирафов своеобразным телосложением. Рост жирафа достигает шести метров благодаря очень длинной шее и длинным крепким ногам. Вес его может быть до одной тонны! Поистине гигантские пропорции. Шея жирафа состоит из семи позвонков, как и у других животных, просто эти позвонки сильно вытянуты. Такую шею очень сложно удержать, поэтому мышцы шеи очень сильные, с их помощью жираф легко управляет движениями шеи и головы. Окрас жирафов необычен тем, что на более светлом основном фоне короткой шерсти располагаются более темные пятна, образующие узоры.
Рисунок узора для каждой особи жирафа индивидуален, не повторяется никогда, что можно сравнить с отпечатками пальцев у человека.
На голове рядом с маленькими ушами расположены 2 небольших рога, представляющих собой хрящевые наросты, оканчивающиеся пучками темной шерсти. У жирафа большие выразительные глаза с очень густыми ресницами.
Невольно умиляешься, глядя на эту симпатичную «мордашку». Такой гигантский рост и огромная длинная шея помогают жирафам питаться, срывая листву даже с очень высоких деревьев. Мощный и большой организм животного испытывает огромные нагрузки, поэтому природа позаботилась о том, чтобы жираф легко их переносил.
Сердце его очень большое, мощное, весит до 12 килограммов и создает давление в три раза больше, чем у человека. Но и такое сердце может не справляться с критическими нагрузками, поэтому кровь жирафа очень густая, лейкоцитов в ней в 2 раза больше, чем в крови людей.
Эти животные обладают очень острым слухом, зрением и обонянием, поэтому издалека обнаруживают хищников и могут вовремя принять меры для защиты. В этом им помогает и высокий рост.
Поскольку ноги жирафа крепкие, то бегать жирафы могут очень быстро, развивая скорость до 55 км/час. Но предпочитают они двигаться неспешно, спокойно и медленно.
Образ жизни.
Жирафы предпочитают жить поодиночке, либо небольшими группами. В сообществах у жирафов нет определенной иерархии, как правило, роль вожака берет на себя наиболее взрослый и опытный жираф, а если в стаде только самки, то наиболее опытная самка руководит стадом.
Жирафы часто передвигаются со стадами зебр или антилоп, чтобы чувствовать себя в большей безопасности. Хотя и так у них практически нету естественных врагов, поскольку их мощные передние ноги, заканчивающиеся крепкими копытами, представляют серьезную угрозу даже крупным хищникам.
Последние не рискуют нападать на взрослых жирафов, потому что удар передними копытами нередко заканчивается проломом черепа и смертью. Наиболее уязвимы молодые жирафы, которые еще не так сильны и нередко подвергаются нападениям хищников. Жирафы — дневные животные.
Интересно, что жирафы очень мало спят. Обычно им хватает около двух часов, чтобы отдохнуть, хотя нередко бывает достаточно и 10 минут.
Рацион питания.
Жирафы на 100% травоядные животные. Они питаются листьями деревьев, благодаря своему высокому росту и длинной шее, доставая до самых высоких веток в кронах и срывая себе пищу с помощью длинного фиолетового языка, который может достигать 45 сантиметров. А вот чтобы попить, жирафам приходится очень широко расставлять ноги, только так они могут дотянуться до воды. Именно в такое время они наиболее беззащитны, поэтому предпочитают пить только тогда, когда уверены в безопасности.
Жираф может обходиться без воды очень долгое время, даже дольше верблюдов, а когда пьет, может выпить до 40 литров воды.
Едят жирафы много, предпочитают есть листья акации. Могут съедать до 30 килограммов пищи в день. А в голодное время, когда пищи мало, могут щипать траву, обходясь очень малым количеством пищи.
Размножение
В брачный период самцы жирафов становятся агрессивными, часто между ними вспыхивают битвы, во время которых они стараются головой ударить соперника в шею. Свои «коронные» удары передними копытами они не применяют, приберегая их для встреч с хищниками. У жирафов нет постоянных пар.
Беременность самки длится больше года. Через 15 месяцев рождается, как правило, один малыш.
Во время родов маленький жираф падает примерно с двухметровой высоты, однако все проходит благополучно, без травм.
Через некоторое время маленькие жирафы уже пробуют встать на еще слабые ножки, а через несколько часов уже вовсю бегают. Молочное кормление маленьких детенышей жирафа длится до одного года, хотя они уже через несколько недель после рождения спокойно щиплют траву.
Воспитывают детенышей самки сообща, и кормят молоком всех детенышей, а не только своего. Благодаря такому коллективному воспитанию и присмотру самки имеют возможность отлучаться, чтобы утолить голод.
Заключение.
Из-за массового истребления, уменьшения ареалов обитания в XX веке численность этих удивительных животных сильно сократилась, и сейчас они живут, в основном, на территориях национальных парков. Жирафы очень неприхотливы и прекрасно могут размножаться даже в условиях неволи, в зоопарках.
источник
Почему у жирафа … такие длинные шея, ноги и язык
Да, сегодня Let-us-dream.ru удивит вас интересной жизнью необычного животного — жирафа.
Потому, что в путешествиях мы смотрим на этих длинношеих красавцев и диву даемся. Для чего жирафу такая, ну очень длинная шея, какой звук произносит жираф, сколько весит, сколько живет, кого боится жираф, кто его ближайшие родственники и… Хотите все знать?
Что, как и почему про … жирафа
Читайте и будете на экскурсиях в парках и на сафари самые «подкованные» туристы.
На фотографии в начале статьи акробатик-шоу от самых длинношеих и длинноногих животных.
Вот так, неудобно, приходится спать жирафам
Как ни печально, но эти грациозные и красивые животные постепенно вымирают и в скором времени окажутся на грани исчезновения. За последние 30 лет их стало на 1/3 меньше. И не потому что истребляются людьми и хищниками, а по причинам более тривиальным.
Г ражданские войны в Африке, прогресс и охота за вкусным мясом не оставляет жирафам шанса на выживание. Территории, которые они называли домом постепенно занимают люди, сафари-парки и заповедники, по всей видимости, станут их постоянным и единственным местом для проживания.
Жирафов существует 9 подвидов. В основном все проживают в странах Африки: Сомали, Уганда, Замбия, ЮАР, Танзания, Кения, Мозамбик… Бедные и воюющие между собой государства не могут дать защиту и охрану этим грациозным и красивым животным.
Но, жирафы легко размножаются в неволе и это дает нам шанс любоваться ими в ближайшем будущем.
Виды и подвиды отличаются между собой окраской и размерами пятен по телу. У каждого размер и расположение темных пятнышек строго индивидуально. Сравнимо, как у человека отпечатки пальцев, а у собаки отпечаток носа.
Пятиюродные родственники жирафов
Родственных животных к жирафам нет, не считая редкого окапи. Хотя внешне они совершенно непохожи. Все остальные вымерли давным-давно.
Зачем жирафу рожки
Малыши рождаются весом и ростом больше среднестатистического взрослого человека. На голове хрящевидные рожки, которые по мере роста становятся больше.
Первое, что приходит в голову и оно помогает всем остальным животным – рога служат защитой от не дружелюбных соседей. Но, нет.
Рожки имеют скругленные края и вообще загнуты не вперед, а в противоположном направлении. Вряд ли защитишься покрытыми шерстью скругленными назад рогами.
Рожки имеют скругленные края и загнуты назад
Предполагают, что рожки — это рудиментарные органы. Наследство парнокопытных троюродных предков.
А от недругов жирафы защищаются передними копытами, удар которых в состоянии убить любого нападающего с одного раза.
Почему у жирафа такая длинная шея
Знали ли вы что, не смотря на внушительные размеры, шея жирафа состоит только из 7 позвонков! Ровно столько же и у человека. Удивительно то, каких они размеров гипертрофированных – большущих.
Шея дает возможность дотягиваться до верхних веток деревьев и высоких кустарников с самыми вкусными листочками, а на крутых берегах — до воды. А пить они очень любят. До 40 литров за один подход к водопою. Раз в 2-3 дня.
И нтересный факт: по тому как жираф кушает листву можно отличить самку от самца. Мужские особи любят листики повыше и тянутся к ней всей шеей, а дамы предпочитают зелень, растущую на уровне глаз и пониже. Поэтому им приходится даже наклоняться за обедом.
Процесс поиска пищи и самой трапезы занимает до 20 часов в сутки. А чем им еще заниматься? Спят мало, так хоть покушать.
Язык жирафа имеет длину до 50 см
Как спят жирафы
Интересно, что потребность во сне у жирафов наименьшая среди всех млекопитающих Земли. Почувствовать себя бодрыми и отдохнувшими они способны после нескольких десятков минут:
от 10-15 мин до двух часов
В отличие от слона, которому опасно спать лежа, жирафы способны отдыхать как стоя, так и лежа. Закрутив шею на тело.
Сколько весит сердце жирафа
Чтобы прокачать до мозга кровь жирафу просто жизненно необходимо могучее сердце. Оно весит 12 килограмм и в состоянии качать кровь со скоростью 60 л/мин!
С таким ростом животному нельзя совершать резких наклонов и акробатических трюков. Внезапные перегрузки чреваты смертью.
Но, природа позаботилась: кровь у жирафа вязкая и густая. Плюс к этому запирающие клапаны в венах, ведущих к шее. Благодаря такой системе жираф спасен от резкой смены давления и гибели.
У жирафа нет голоса?
Так может показаться, но он на самом деле есть. Просто человеческое ухо не различает звуки частотой ниже 20Гц.
Интересно, а вдруг они там много интересного о людях говорят?
Язычек у жирафов темного цвета и имеет в длину примерно 0,5 метра! Ничего себе, такой орган для пережёвывания пищи иметь длинный.
Жирафы передвигаются особым шагом. Не как лошади и многие парнокопытные, а поднимают вначале две левых конечности, а потом две правых (не по диагонали). У лошадей такой шаг называют иноходь или быстрый аллюр. Он быстрее, чем привычная рысь.
Может поэтому жирафам не страшны погони:
- Они развивают скорость до 55-60 км/час.
- Вес жирафа примерно 1 тонна и рост до 6 метров.
В древности полагали, что жираф — это верблюд в леопардовой шкуре.
Теперь на экскурсии или в зоопарке, при встрече с жирафом, вы можете постараться прислушаться к их разговорам и узнать остальные тайны жизни длинношеих красавчиков.
Видео про жирафа
источник